В Австралии зафиксировано необычное явление: сотни лориевых попугаев — маленьких ярко окрашенных древесных попугаев — падают с деревьев и ведут себя так, будто они пьяные.
Даже школьнику известно, что самцы птиц (и не только) в период спаривания всегда стараются представить себя в лучшем свете. Однако зоологи из университета Лейдена (Universiteit Leiden) выяснили, что самки отнюдь не всегда выбирают для себя лучших партнёров.
Данные наблюдений за поведением кекликов (каменных куропаток) — птенцов и взрослых — позволили Кеннету Дайалу из Университета Монтаны (США) несколько лет назад выдвинуть новую гипотезу, объясняющую механизм возникновения птичьего полета.
Расшифровать ещё один кусочек трелей синиц удалось орнитологам из канадского университета Альберты (University of Alberta). Теперь они знают, что коротенький напев "tseet" может выдать много информации об этих птицах.
При низкой численности птицы предпочитают занять наилучшие места для постройки гнезд. Зато при высокой численности молодые птицы расселяются, где придется, а в течение жизни постепенно улучшают условия гнездования.
У животных не всегда формируется полный иммунный ответ на инфекцию, если они нуждаются в энергии для других целей, показало проведенное на двух группах воробьев исследование.
Расшифровка первого генома певчей птицы поможет понять расстройства речи у человека, говорят ученые. Международная команда исследователей завершила расшифровку генома зебровой амадины.
Пятилетнее изучение странствующих альбатросов показало, что и в конце жизни их организм работает так же хорошо, как в молодости. А умирают птицы потому, что теряют способность охотиться.
Птицы превзошли млекопитающих не только в способности к полету, но и в некоторых других качествах. У них не просто тетрахроматное зрение (против нашего трихроматного), но и сетчатка организована на порядок сложнее, чем у млекопитающих.
Перед экзаменом (точнее, после активной учебы) не только людям лучше поспать. Певчие птицы в период освоения видовой песни тоже нуждаются в послеучебном сне.
Американские ученые сказали последнее слово по поводу видоизмененных пальцев птичьего крыла. Сравнение активности генов в эмбрионах птиц и крокодилов показало, что в крыле птицы присутствуют большой, указательный и средний пальцы.
У только что вылупившихся птенцов галапагосских олуш наска уровень тестостерона в крови превышает уровень этого гормона у взрослых птиц в период спаривания. Из-за тестостерона птенцы ведут себя крайне агрессивно и часто убивают своих братьев и сестер. К такому выводу пришли американские зоологи, чья работа опубликована в журнале PLoS ONE.
Биологи установили, что самки птиц жертвуют здоровьем ради цвета скорлупы яиц, которые откладывают. Об этом сообщает Nature News. Объектом исследования ученых выступали мухоловки-пеструшки (Ficedula hypoleuca), обитающие в Испании. Для опыта ученые разместили 100 коробок в местах обитания птиц. Спустя некоторое время в 48 из них мухоловки свили гнезда. После этого все "дома" подверглись вмешательству людей: некоторые из них были убраны из коробок, а некоторые, вынув, тут же вернули обратно. Последнее было сделано для того, чтобы все птицы ощутили присутствие человека и, следовательно, находились в равных условиях.
Ученые выяснили, что способствует интенсификации цвета конечностей у синелапых олуш. Коротко о работе, опубликованной в журнале Current Biology, пишет британская газета The Times. Синелапые олуши — морские птицы из семейства пеликанообразных. Их лапы отличаются ярким голубым цветом. У молодых птиц цвет наиболее интенсивный. По мере старения голубизна "выгорает". Авторы нового исследования наблюдали за большой колонией олуш в период с 2004 по 2005 год. Измерения интенсивности цвета показали, что лапы самцов, которые в последний год не размножались, приобретали более яркий цвет, чем у птиц, которые недавно оставили потомство.
Птицы отличают в гнездах свои яйца от подброшенных, ориентируясь на то, как они выглядят в ультрафиолетовом или дальнем синем свете. Эти результаты были опубликованы группой зоологов, изучавших певчих дроздов Turdus philomelos, в журнале Biology Letters. Ученые подкладывали в гнезда птиц их собственные яйца, окрашенные в различные цвета от голубого до красного. Дрозды выбрасывали из гнезда те яйца, которые отражали ультрафиолетовый или дальний синий цвета иначе, чем неокрашенные яйца.
Загрязнение окружающей среды положительно сказывается на пении самцов скворцов – выяснили учёные из университета Кардиффа в Уэльсе (Cardiff University in Wales). Это первое открытие подобного рода, сделанное экологами, изучающими поведение животных. Предметом изучения стал обыкновенный скворец (Sturnus vulgaris), живущий повсеместно в Европе. Особенно биологов заинтересовали особи, которые питались земляными червями в районе канализационных очистных сооружений. Земля в районах вокруг таких станций загрязнена веществами, которые ведут себя в организме животных подобно половому гормону эстрогену.
Учёные из университетов Ольденбурга (Carl von Ossietzky Universität Oldenburg) и Калифорнии (University of California) провели два независимых исследования, посвящённые загадке: как именно перелётные птицы ориентируются на геомагнитное поле. Ранее среди специалистов были в ходу различные теории, как именно животные (кроме птиц мигрируют, к примеру, бабочки и черепахи) ощущают магнитное поле планеты. Существует мнение, что микроскопические кристаллы железа в птичьих клювах помогают им держать курс. Подобные кристаллы действительно были найдены, но пока у учёных нет чёткого представления, как именно работает этот механизм и важен ли он вообще.
Перелетные птицы научились контролировать температуру собственного тела. Они по своему желанию меняют ее на несколько градусов. Таким способом маленькие птички быстро запасают жировой слой для длительного перелета. Залог успеха любого длительного путешествия — достаточный запас энергии, будь то дополнительный миллиметр-другой жира или полный рюкзак провианта. Лишенные последней возможности мигрирующие птицы вынуждены отъедаться впрок, что с учетом их сверхинтенсивного обмена веществ не так и просто.