Ветровые турбины убивают летучих мышей без единого прикосновения

Сусветная навіна ад 28 жніўня 2008 года

Ветровые турбины убивают летучих мышей без единого прикосновения

Учёные из канадского университета Калгари (University of Calgary) решили выяснить реальную причину гибели маленьких млекопитающих и обнаружили, что дело вовсе не в столкновениях животных с лопастями ветряков.

Странные смерти летучих мышей фиксируются постоянно, и это при том что видимых внешних увечий на трупах животных почти не наблюдается. Группа биологов, возглавляемая аспиранткой Эрин Бэерволд (Erin Baerwald), провела вскрытие нескольких десятков трупов этих рукокрылых в течение первых часов после их смерти. Все мёртвые животные были подобраны возле ветровых ферм в канадской провинции Альберта. В основном это были представители видов волосатохвостые гладконосы (Lasiurus cinereus), волосатохвосты красные (Lasiurus borealis) и серебристые гладконосы (Lasionycteris noctivagans).

Выяснилось, что в 90% случаев имело место внутреннее кровоизлияние, и только в 50% были видны следы столкновения с турбинами. Более того, удары о лопасти ветряков, вполне возможно, могли происходить уже после баротравмы, ведь только 8% умерших животных не имели никаких следов внутреннего кровоизлияния.

Вероятное объяснение: лёгкие животных "взрываются" из-за перепада давлений между окружающим воздухом и областью разреженного воздуха, которая образуется на концах лопастей ветряка, движущихся с очень высокой скоростью — до 260 километров в час. Что именно происходит, когда летучая мышь попадает в эту не слишком обширную (всего-то около метра в диаметре) зону низкого давления?

В своей статье, опубликованной в журнале Current Biology, учёные предполагают, что в момент попадания в область низкого давления лёгкие животного резко расширяются. Микроскопические капилляры, находящиеся в стенках лёгких, разрываются, и кровь заполняет лёгкие. По сути, животное как будто тонет. Похожий процесс происходит с аквалангистами и лётчиками, если им приходится резко менять глубину или высоту. Только у летучих мышей нет специальных приспособлений для искусственного преодоления разницы давлений, и они гибнут. Этот подотряд рукокрылых вообще-то способен определять изменение давления, но это касается медленных крупномасштабных явлений (пример: приближение грозового фронта).

Понятно, что в данном случае речь идёт совершенно о других процессах. Некоторые учёные могут вполне резонно предположить, что кровоизлияние есть следствие удара. На что Бэерволд им отвечает: "Мы настаиваем на том, что летучие мыши не могут врезаться в другие объекты! Более того, они куда лучше уклоняются именно от движущихся объектов". Отметим, что гибель от ветровых турбин именно летучих мышей — куда более серьёзная проблема, нежели смерть птиц. Последние обладают более жёсткими, трубчатыми лёгкими, которые способны лучше противостоять перепадам давлений. Так, в Альберте на один труп птицы приходилось десять трупов летучих мышей. При этом пернатые принадлежат к самым разным видам, а рукокрылых всего-то два-три вида, рассказывает Эрин.

Влияние такого "отбора" на популяции этих медленно воспроизводящихся животных очень сложное. Особенно если учесть, что смертность сильно зависит от месторасположения ветровых ферм, миграции видов и прочих, подчас неизвестных факторов.

И действительно, многое ещё остаётся неизученным: биологи обладают лишь разрозненными фактами. Известно, например, что этих любопытных млекопитающих "привлекают" ветряки высотой 90 метров и с "лезвиями" длиной около 60 метров.

"Данное исследование дало очень важные результаты, — отмечает невовлечённый в эту работу биолог Эд Арнетт (Ed Arnett) из Международной организации по охране летучих мышей (Bat Conservation International), — но мне кажется, куда важнее выяснить истинную причину столь высокой привлекательности ветровых турбин для летучих мышей". "Гибель животных происходит отнюдь не по всей стране, а только в определённых местах", — добавляет Лори Йоджевич (Laurie Jodziewicz) из Американской ассоциации ветроэнергетики (American Wind Energy Association).

Вероятно, местоположение ветровых ферм и является ключевым фактором. Ещё одно возможное решение: регулирование скорости вращения ветряков (чтобы они не создавали опасные зоны), особенно во время сезона миграции животных. Именно определением "смертельных" скоростей и занимаются сейчас группы Арнетт и Бэерволд.

Выяснение всех причин на этапе проектирования могло бы спасти жизнь многим рукокрылым.

Источник: Discovery